Bixa orellana

Achiote ili Annatto sjemenka je narančasto-crveno sjeme zimzelenog Annatto drveta, autohtonog tropskoj Južnoj Americi.

Još prije nastanka Kolumbije sjeme je imalo široku primjenu kao bojilo za hranu, tekstil te kao boja za kožu; na Zapadu se i danas koristi kao bojilo za putar, sir, dimljenu ribu te u kozmetici.

Brazil i Filipini glavni su proizvođači annatta no drvo raste širom Centralne Amerike, u Karibima te dijelovima Azije.

OKUS

Sjemenke imaju blagi cvjetni miris po metvici i delikatno zemljasti, blago papreni okus sa gorkim notama. Ako se koristi u većim količinama od onih potrebnih za bojanje, jelima daje prihvatljiv zemljasti okus.

UPOTREBLJAVAJU SE suhe sjemenke.

KUPOVINA I POHRANJIVANJE

Annatto sjemenke dostupne su cijele ili u prahu na latinsko-američkim, španjolskim i istočno indijskim tržnicama.

Sjemenke bi trebale imati zdravu hrđavo crvenu boju, a izbjegavati treba one čija boja ima smeđi ton.

Mljevene annatto sjemenke često se mješaju sa škrobnim brašnom te ponekad sa drugim začinima posebice kuminom.

I cijele i mljevene sjemenke trebaju se držati u dobro zatvorenim posudama na tamnom mjestu te mogu valjati do 4 godine.

UPOTREBA U KULINARSTVU

Annatto sjemenka može se natopiti u vrućoj vodi kako bi se dobila obojana tekućina za temeljce i variva ili kako bi se obojala riža.

Na Karibima sjemenke se prže u ulju na laganoj vatri kako bi ulje dobilo duboko zlatnu ili narančastu boju, koje se kasnije upotrebljava u kuhinji. Masnoća ili ulje obojano na ovaj način može se pohraniti nekoliko mjeseci u hladnjaku.

Na Jamajci annatto sjemenke se miješaju sa lukom i čili papričicama u umak koji se poslužuje uz morsku ribu i ackee (voće iz porodice ličija) kao tradicionalno jamajkansko jelo.

Na Filipinima annatto se dodaje juhama i varivima uglavnom radi boje te je neizostavan sastojak poznatog pipiana, jelu od svinjetine i piletine, dok se u latinskoj Americi koristi kao sastojak paste recado rojo s kojom se može marinirati i piletina i riba i svinjetina.

U Meksiku se annatto često dodaje u tijesto za tamales.

BITAN JE za pipian, recado rojo.

DOBAR JE s govedinom, jelima od jaja, ribom, korjenastim povrćem, bamijom, lukom, svinjetinom, peradi, rižom, bučom, slatkom paprikom, slatkim krumpirom, rajčicom.